八十八、下象棋

民间说的象棋，特指“中国象棋”。一副象棋共有32个子，交战双方各占二分之一。参战兵员均有一个将或帅，两个车、马、象、士、炮和五个兵或卒，按照一定位置摆在棋盘上。其实质以木制居多，亦有塑料、石膏等材料。

下象棋是我国古今民间比较普遍的一种娱乐活动。走子以前以“楚河”、“汉界”为分界限，两军隔河对垒谓之“对弈”。每一个回合两人各走一步。开局第一步谁先走？棋坛上几乎有一个约定的说法叫“红（棋）先黑（棋）后，输了不臭”。一般的棋盘上，大都在分界线处写上“楚河、汉界”，或“棋逢对手，将遇良才”八字，以激励交战双方。旁观者也俗有“观棋不语真君子”的说法。下棋的一般走法俗称“马走日字象走田，车走直路炮翻山”。象棋在战术方面具有千变万化的特点，不论是什么官阶的子，只要捉住对方的老将就算赢，充分体现了官兵平等的原则，为城乡老少所喜爱。